这日，李桐起得晚了，照往常一般来给父亲母亲请安时，靖宁侯却不在家中。
李桐问道，“母亲今日觉得如何，可还胸闷？”
陈氏答，“今日好多了，本来也没什么大事，何必还叫大夫给我开出一副药来，喝着怪苦的。”
李桐遂笑，“父亲是怕您有什么不快郁结在心里，把身子憋坏了，大夫总共就只开了一副药，您咬着牙喝上几日便是了，也好叫父亲放心，若是嫌苦，叫厨房备着几块糕点不就得了。”
陈氏轻声嘲了一句道，“又不是小孩子了，何至于还要吃些甜的才能喝得下药。”
二人闲聊几句，李桐见父亲不在，便疑道，“父亲今日不是休沐，又去校场了么？”
吴妈妈正好递过来一碗热腾腾的舒心解气的汤药，陈氏接过一口喝尽，又取了茶水含着漱了几下，答道，“是啊，去调一些将士同巡防营一起在京中巡视治安。再有几日便是圣上六十五寿辰，当年六十大寿，因着太后丧期，什么寿宴庆祝一类的一概取消了，今年遇着整年，自然要大操大办了，这些日子各地藩王也都陆续赶至京中了，城内人事杂乱，巡防营可调配的人手不够，遂和你父亲要了一些。”
李桐点点头道，“这几日没出府，听闻外面热闹得很，店面前都挂了灯笼，东西街还搭了彩棚，铺了绸子，我正想出门看一看。”
陈氏说，“你想去便去罢，带上馨儿一起，这几日府上下皆忙着看顾我和你嫂嫂，都忘了馨儿了，没人管她，成日里和疯了一样，也不记着读书。既是怎么都学不进去，现下节日气氛又浓，便别叫她硬学了，你索性带她出去逛一逛，买些好吃的好玩儿的。”
李桐笑了，“也好，省得将这混世小魔王憋坏了，几日后先生开了学，反倒霍霍起别家孩子来。”
陈氏笑了，“去罢。”
李桐遂离了陈氏的院子，去兄长处请了兄嫂的安，接着将自己那小侄女儿拎了出来，二人带上小椿儿和几个小仆，上了马车出府去了。
上了东街，两人便下了马车在前面边走边看，小椿儿跟在他们身边，其他仆人们在后面不远不近地跟着。
“小叔，我想要那个！”小姑娘脸蛋儿红扑扑的，抬起脑袋眼巴巴地瞅着李桐，眼里挑着光。
李桐顺着她的小手望过去，当即痛快地点了头，“喜欢吃糖葫芦么？那就——来一只最圆最大的如何！”说着，两人走上前，挑中了两只，一只给了馨儿，一只给了椿儿。
“主子，我可不要！”小椿儿眼睛睁得大大的，忙不迭地摇头。
“为何不要，你不是一向喜欢甜食？”
“夫人要是知道您给我买东西吃，又该训斥我了。”小椿儿将他的手推回去，一脸坚决。
“不怕，那些仆人不敢多说，馨儿也不会出卖你，是不是？”说着，蹲下身子瞧住身边可爱的女娃娃。
“是！我不会告诉祖母的，椿儿，你同我一起吃罢，可甜啦！”小姑娘迫不及待地塞了一颗叼进嘴里，小脸儿给酸得纠结在一起。
李桐见了哈哈笑，说，“馨儿，吃好了回家记得漱口，不然半夜里睡着牙疼，知道了？”
“嗯！”
小椿儿几下推辞不掉，实则心里也是馋得很，李桐再问他一次，见他还是不收，便假意要丢掉，他这才抢了过来，将这糖葫芦老老实实吃了，吃完了还吧唧吧唧小嘴儿，一副意犹未尽的模样。
三人在人群中穿梭，见了许多有趣儿的玩意儿，天子寿辰，朝野同欢，连街上的东西都便宜了一多半儿，逛了许久，买了许多吃的用的，竟也没花出去几个银钱。
李桐进了一家京中老店，此店专售文房四宝，他细挑慢选，最后为兄长挑了一块好砚。
“馨儿可有喜欢的笔，小叔送你一支。”李桐将小姑娘抱起来，叫她看得清柜面上摆着的几只宣笔。
“我都不喜欢！”馨儿撇了嘴，把头扭到另一边，口齿不清地嘟囔着，“与其花这冤枉钱，不如多给我买一只糖葫芦！”
李桐和小椿儿都笑起来，三人付了钱，一齐出了店。
李桐一手拉着小侄女儿，就着小孩子急促的短步迈出了店门，瞧见街上行人愈多，便回过头来与小椿儿说话，“人渐多了，走起路来都不方便，再玩儿几处便回了，你前几日不是说想尝尝西街秋斋的桂花酒，我带你去买一壶，咱们回家吃酒去。”
椿儿闻言大惊，“主子！椿儿就是说说，并不是真的想喝！”
李桐蹙眉疑道，“你究竟怎么了，怎么忽然这么胆小了？莫非母亲又叫吴妈妈说你了？”
“没有，没有！主子，您可别瞎说！”小椿儿急道。
李桐将他从头到脚细细察看了一番，把人看得颇不自在，椿儿只得傻兮兮地笑了，忙说，“主子，我不说了，都听您的还不成么，咱们去买酒罢！”
李桐这才悠悠笑起来，颊边露出一个浅浅的笑窝，他领着一大一小朝马车走去，把小侄女率先抱了上去。
李桐坐定，掀起帘子同车外的椿儿说，“椿儿，去西街的路可不近，你不如同车夫坐在一处罢。”
只是椿儿这一次说什么也不肯答应他了，还说
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