谢敏安同他们二人走在一处，也是颇觉尴尬，只是心里倒一时想不出什么说法，好自己也跑到前面去。
况且他走在谢敏秀身边，想走得离两人远一些，或是慢上几步，他这二姐姐便悄悄扯住他的衣裳将人再拽过来，非要三人并排同行，步调一致不可。
他看谢敏秀半垂着头，便试探着越过她去看李桐，李桐倒是也低着头，不过他姐姐是害臊，李桐却是在认真看路，一阶一阶走得很当心，目不转睛地，倒像是没他姐姐这个人似的。
谢敏安与这位靖宁侯次子没多少交情，就是见也没见过几次，京城子弟大约都知道李桐不爱露面，大家平日里有什么聚会也只是象征性地往李家送个帖子，倒也不期望他会来，而李桐也不负众望，果然几乎每次都推脱不来，只是难为他次次说辞不同。几人被敷衍惯了，也就愈发记不得这么个人了，虽说不算厌恶他，但也觉得他不甚合群，即便真见着了，也必不会主动上前交谈。
今日一见，终于不像原来那般隔着人群扫一眼了，细细看来，李桐确实相貌不凡，只是一身读书气与传闻相符，叫人看着虽高挑挺俊，但多少显得有些软弱了。谢敏安还兀自好奇，怎么靖宁侯分明一个武将，生了两个儿子，大儿子体弱多病，小儿子虽康健，却也没有轩昂之气，文文弱弱的，竟像是文官养出来的。
许是他看人看得太久，目光又使了些力气，李桐忽然转过头来与他对视，倒把他吓了一跳。
谢敏安定了定神，对着李桐眨了眨眼，又瞄一眼自己这二姐，意思是叫李桐说话。
李桐自然懂他的意思，心下暗叹，也略略瞧了瞧身边的姑娘一眼，谢敏秀像是察觉到了二人的动作，又接到了李桐的目光，对着人的那半边脸竟是先红了起来。
李桐却是没瞧出来，用极为朗正的语气和嗓音问道，“谢姑娘不是第一次来这山么？”话虽是与谢敏秀说的，脸却未对着她，依然是牢牢看着脚下的台阶，一步一步踩得很实，走得笔直稳当。
谢敏秀答道，“不，母亲虽来过几次，但我却是第一回。”
李桐又道，“我也来过几回，不过都是七八月，五月还是第一次。这山上的景色春夏大有不同，细细比较，还是现下更美一些。”
谢敏秀一笑，追问他如何更美，李桐答，“只因春日一切如新，日光是新，暖风是新，尘土是新，花红柳绿皆是浅淡，为初生之象，随后愈演愈烈，到了炎夏，目之所及则都是浓重之色了；到时，自然万物便是成年之态，所谓成年，便是衰老的前兆，那么即便景物再美，也不免心生遗憾，心中既生了愁绪，美也就不单纯了。”
谢敏秀侧过脸去看李桐，李桐回望住她，两人短暂地对视了一眼，不约而同地回以浅笑，随后便又都各自看着脚下了。
“公子说得好，只是也无需如此丧气，生死老幼皆是自然之道，何况花草风云生于自然，亦归于自然，或者说，它们本就是自然，如此一想，何来遗憾呢。且我猜想，按公子的秉性，即便草木于秋冬凋零而亡，公子也未必不能发现秋冬之际的美，不是么。”
李桐一笑，点头道，“是啊，四时风光，各有其美，你我只能说喜与不喜，却不该妄论美与不美。”谢敏秀点头称是。
谢敏安在一旁听着看着，暗自挑眉，只觉李桐这人在讨女子喜欢这回事上竟有几分招数。
李谢二人交谈时不由放慢了步子，因此三人与前面的长辈越落越远，眼见着两位夫人拐一个弯儿便要没影了，谢敏安终于说自己口渴，要去母亲那儿讨些水喝，叫两位慢慢聊，接着便三步并作两步地朝上跑去了。
谢敏秀看着弟弟飞快地落下他们两人，笑道，“若是喝水，后面跟着的丫头们也都带着水壶，何必非要麻烦母亲。”
李桐了然道，“自然是要你我单独相处了。”
谢敏秀看人一眼，唇角勾起，说，“男女之间便是这点不好。”
“嗯，什么？”李桐不解。
谢敏秀遂答，“若是男未婚女未嫁，则少有私下交谈的机会，一旦被人撺掇在了一处，稍稍亲近些也不会被人议论闲话，反倒是那些人主动回避，那便是离婚嫁一事不远了，我说的对不对？”
李桐一笑，“是啊，好似这世上不同姓的男女，除了倾慕之情便没有别的情谊了。”
“正是呢。”两人都笑了。