小麦上了场，麦收的激烈场面由麦田一下子转移到打麦场上。这也是决定小麦收获的最后关口，也是最要紧的关口。俗话说：“粮食入了囤，才算是真正收了。”有一年，小麦上了场，接着就是阴雨连绵，半个月不晴天，收获的场的小麦部在麦秸上发了芽。常言道：“一天耽误了买卖，一时耽误了庄稼。”就是这个道理。早一时就收了，迟一时就不收；所以打场才是真正的虎口夺粮。村人，不分男女老少，都集中在场院上，不分昼夜地干。打麦场上靠脱谷机，包产到户那年，村里的农机好用的只有一台拖拉机、一台收割机和一台脱谷机，这三台机械是村里最大的也是最好的，现在归果园所有。被个人拍卖去的都是些破烂货，所以果园的机械这时候最抢手。田本元也是麦收时节田庄村最焦点的人物，点头哈腰求情的，跟在屁股后讨好的；当然背后骂娘的更多，甚至当面骂的也有。无论如何，田本元在安排顺序时是有他自己的原则的。今年在安排上有了新的变化，被排在第一家的竟然是陈宗贵。这是自从田嘉禾分管副业以来没有的事；因为从那时起象征着陈宗贵不再是田庄的当家人，他只是个傀儡书记（虎老了，威风不在）。第二个变化就是黑牡丹家不但能用上集体的脱谷机，而且安排的排位很靠前。
陈宗贵仍然是支部书记，他得到照顾田庄人还是可以接受的，对于其中的内情倒也不太在意。黑牡丹也有这么大个面子，而且在打场时有很多人帮忙，黑牡丹和香桃都被挤到一边去插不上手；一切自然是因为田本元在起作用。
黑牡丹家的场园与小轱辘陈宗仁家的场园靠得很近。
小轱辘看到黑牡丹家很早就排上号打场了，他心里不服气。往年小轱辘都是到了最后才能轮到，别人家麦场都晒干了，麦子入了粮囤，他才能打场。他知道自己在村里的身份地位，他只能心安理得地接受这个现实。可是今年黑牡丹家都可在其他人家前面打场，我也可以了。他小火烧并不比我好多少，她家香桃就是在果园里干活，我跟宗贵三哥好歹也是本家。一想到这些小轱辘就觉得有了底气，他在外围瞅准时机，看见黑牡丹家的麦穗垛快没了，就抢上去帮忙，赶个收尾。黑牡丹家打完场，电闸拉下来，脱谷机停了。
黑牡丹忙说：“都歇歇吧，太累了。香桃把水提过来，让你本元爷爷他们喝水。”
香桃把水、茶碗提过来放到大家眼前，众人都上前喝水。
“来，吸烟吧。”黑牡丹从田本元开始递烟。
“算了，在场园里就别吸烟了。”田本元说。
“别吸了，别吸了。”有人劝说。
“你看我倒把这事给忘了。就两盒烟，本元叔你拿着吧，我家里也没有吸烟的。”黑牡丹把烟塞给田本元。
田本元不接，忙着招呼人推动脱谷机。
“喂，本元哥，先别推，把我的打完了再推。”小轱辘上前去对田本元说，说话时神态很大方，那样子像是一言为定。
田本元说：“不行，都安排好了。那边的人都到齐了，找了帮工的。”
“哪有什么？这些人都喊过来帮着我，很快就打完了。”小轱辘说得很轻松。
推脱谷机的人都笑了，这些人都是别人找来帮工的。
“你等等再说吧，不急。快，加把劲推到那边去，那边还等着呢。”田本元一边应付小轱辘，一边催促着推机子的人。
“本元，你不给我打？说句痛快话。”小轱辘站在前面挡住了路。
“不是不给你打，你提前没说，人家提前说的都还在排号呢。”田本元解释说。
“我再问一句，你就给我说一句痛快话——打，还是不打。”小轱辘一手掐着腰，一手比划着。
推机子的人被他的样子逗笑了，要是换别人这架势还真有点威严；可惜是他小轱辘，就显得有点滑稽可笑，让人想螳臂当车。
田本元有点不耐烦了：“你闪开啊！别耽误干活。”
小轱辘也抬高嗓门：“打——还是不打？”
“我操你娘，打——”田本元说着弯腰脱鞋子，朝小轱辘冲过去。
小轱辘一看事情不妙，撒腿就跑。
田本元也没追，穿上鞋子说：“我打你这狗屌操的！”
众人大笑：“到底是小轱辘，就是滚得快，撒腿就没影了。”
田本元从脱谷机这面过来时，小轱辘并没有向前跑，而是从麦秸垛另一面迎着田本元跑。这一跑恰好回到了黑牡丹家的场园。
大壮在赤着脚丫用脚耕麦粒，一行一行像犁地一样把麦场用脚耕过。
小轱辘一肚子窝囊气找到了发泄的地方。用脚踢着麦场，麦粒飞溅出去，骂道：“大眼壮，你娘给了田本元这狗东西多少小火烧，为什么给你家打完场就把机子推走了？”
大壮一听小轱辘毫无来由地找上门来骂，毫不示弱，两个人对骂起来。一个骂小火烧，一个骂小轱辘。周围的人都停下手里的活，看热闹。
黑牡丹和香桃在一边麦秸垛的阴凉处歇息，累得睡着了。听到有人吵架也懒得动，后来越听越不对路子，是小轱辘和儿子在对骂。一听是在骂“小火烧”，黑牡丹的气就不打一处来，“香桃
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