“男人怕割麦子，女人怕生孩子。”这话是多少辈子的庄户人亲身经历总结出来的。
太阳升起来了，干裂的麦地直往外冒火。
割麦子的人窝蜷在麦田里，穿着破旧的厚衣服，薄衣服麦芒就扎透了。汗水和灰尘把衣服做成一层铠甲，一丝气都不透。越不透气，汗水越多，衣服上的泥水就越厚。割麦子的人不分男女，一样的衣衫破烂，一样的满身污垢，只能看出眼睛和牙齿。
田贤文一手拄着镰刀，一手按着膝盖，艰难而缓慢地直起身子来。直起身子来是他的欲望，而实际上他只是站成了一个“S”。
“住下啦——！吃饭，没劲啦。”田贤文对着刘桂秀喊。
“再割一会儿吧，还不到九点。一吃饭，天热了；人更没劲儿啦。”刘桂秀还是不停地割，她现在只能跪着割。
“四点我就来了，现在九点，五个小时了，饭都凉了。”
“什么天啦，还能吃热饭？凉了更好，你别像个孩子似的，再割半个小时。”刘桂秀哄着田贤文。
田贤文无奈地又蹲下，镰刀挥得很慢割得很吃力，现在他是凭意志了。
田贤文想，这一辈子太苦啦，一定不能让田野当农民。这农田里的劳动真没有他在课堂上给学生描绘得那么美。
远处传来拖拉机马达声，田贤文想：能用收割机割就好了，割倒后人只管捆就轻快了。他知道收割机很忙，根据自己的身份地位是排不上号的；但他还是直起腰来看了看。收割机扬着尘土奔驰而来，地头上站着好几个排号等着的人。
不远处是陈宗贵家的麦田，陈宗贵埋头挥着镰刀，节奏匀称，“喳—喳—”，不快不慢。比起田贤文来陈宗贵就是真正的庄稼汉了；可是，陈宗贵的老婆建华他娘吃不消了，一个女人上了年纪干不了这种重体力活。陈宗贵不让她来；可是，她是死活也得来。不忍心让丈夫和儿子他们吃苦，来了能干多少干多少，在家里她是不安心的。建华娘听见收割机的马达声，仿佛听到来了救星。
对陈宗贵说：“去叫收割机吧，太累啦！”
“你歇会儿，我慢慢割。”陈宗贵说。
陈宗贵老婆又蹲下，一会儿收割机的响声更近了，她又催：“去叫吧，我割不动了。”
“你回家收拾收拾场院吧，我自己割。明天割不完还有后天呢，慢慢来，很快就割完了，不急。”
“你就怕花那十几块钱吗？再说田本元能收你的钱吗？他好意思的？”
“我不想沾那个光。”
“咱给人家钱不行吗？”建华娘有点火。
“收割机割得茬子高，种玉米不好种。”
“人家都不怕茬子高，就你怕？我知道你心里是怎么想的，假装公正。你要面子不去，我去叫。”
“不准叫，我说不用就不用。”陈宗贵抬高了嗓门。
建华娘火了：“今天你说着不算了；跟你一辈子了，我没说话，都是你说。你在外面没本事，回家有本事了。我就要去叫收割机。”
“好，你有本事你去吧！”陈宗贵把镰刀一扔，起身走了。
陈建华负责往家运麦子，推着小车回来，看见父亲气冲冲的样子，知道是跟娘吵架了。
“娘，俺爹又怎么了？”
“糊涂虫，真是个老糊涂虫。他不让我去叫收割机，他不去叫，还不让我去叫。”
“娘，咱慢慢割，俺爹说不用就不用吧。”
“建华，你知道你爹快六十的人啦。累一天，夜里连身儿都翻不过来，我这不是心疼他吗？”
“可是，你知道我爹那脾气，他能低三下四地去求人吗？”
“死要面子，真是个倔驴。”
“建华——！”田玉清站在地头上推着自行车，招呼陈建华。
“玉清。”陈建华跟田玉清打招呼。
“过来呀。”田玉清招手示意陈建华过去。
“啥事？我正在割麦子呀。”
田玉清把自行车放好，向陈建华走来，陈建华只好迎过去。
“有事吗？”陈建华问。
“没事，我要去送水。”
“你们家割完了？”
“割完了。”
“看你这样——草帽、白手套、崭新的衣服；这哪里是干活的样子？你看我，这才是劳动人民的本色，哈哈。”
陈建华仔细地打量着田玉清，这一身时髦的打扮，在这充满激烈劳动气氛的麦田里，身上更增条骄人的富贵气。
田玉清被陈建华看得有些不自在：“不认识了，这样看人？”
“整个麦田，数你最特殊……的美。”
“你家还用镰刀收割啊？用收割机吧！”
“我娘想用，我爹反对。”
“他为什么反对？”
“他只是不想求人，他那人要面子。”话一出口陈建华觉得有点不妥，“用镰刀也一样。”
“你也老脑筋反对机械化吗？”
“我哪里反对机械？找收割机排不上号，低三下四的去求人？”陈建华说这话时有些丧气。
“你等着。”田玉清转身走了。
陈建华没有领会田玉清的话，望着田玉清走远了，
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