当日皇后离开宁王府，宁王立即派人邀徐坤泽和苗仁杰到宁王府一聚。徐、苗其二人恐防入了虎穴，各自都带了兵守在宁王府外。
徐坤泽事前无论如何都不会想到，宁王会说在皇帝出殡之日，戚子轩会成为新君。
皇上的遗诏是要“宗室首嗣”继承皇位，只是把圣旨上的名字抹去，皇帝长子戚楚本就不存在，戚子轩就是宗室首嗣。
徐坤泽辅助皇后，帮她让自己的孩儿成为君主，本想事成后自己去做那摄政王。而今先帝遗诏让宁王占尽胜算，徐坤泽望落空，若他不答应宁王的要求，只会导致宁王立即让戚楚当新君，而实权掌握在宁王手中，到时宁王便不会放过与他对立之人。几次的刺杀在前，宁王定要与他算账。
人为刀俎，我为鱼肉，眼下别无选择，只能答应宁王的安排，日后再谋他策。
皇帝奠仪上，远远地跪在一个暗角跟众人一起跪拜哭丧的，还有一个身形瘦肉的侍卫。
那侍卫的发冠压得很低，在那些哭不出眼泪又不得不假装哭得撕心裂肺的宫人中，这个侍卫看似毫无动静，却哭得几欲断魂。
灵柩里的人，任他是一人之上万人之下，对萧楚楚来说，他是她素未谋面爹爹，是她渴望能对他尽孝的爹爹，是她娘亲日夜思念的人。
她从未像此刻般，觉得天地茫茫，而自己孤零零。
远远看着爹爹的灵柩却不能上前大哭几声“爹爹”，她心下顿觉委屈，向来精乖本分的她，再也不想节制，任由自己内心闹点小可怜。
抬头看见叔父在爹爹灵柩前领旨，想起叔父昨夜对自己说过的话，她心里好生感激上苍，让她还能有一个叔父。
从今而后，他是她的至亲，她最信赖亲近的人。
昨夜，徐坤泽、苗杰仁离开宁王府后，一切安排妥当，戚宁想起还有一个人悬着一颗心，现在正难过着、惶恐着。
他挪步到思清阁，说：“楚儿，你不想当长公主，不想进皇宫，咱们就不当长大公主，不回皇宫。”而后把他已与皇后商议妥当的事宜告知与萧楚楚。
萧楚楚本来因为爹爹的死，双眼哭得像蒙了一层雾，此刻到戚宁如此说，双眼才明亮起来，情不自禁，张开双臂抱住了戚宁，又想起在景泰宫自己对叔父那难堪的一抱，便立即松开手，低头问道：“那……叔父，我不去皇宫，能继续在这宁王府住下去吗？”
她心里打着鼓，时间在急促的鼓声中，却十分缓慢。
如果叔父因为种种利害关系而不能留我在宁王府，我也不怨他。
她从宫里出来跟叔父回到宁王府，东玄子和梦半仙都已不辞而别。若不能继续留在宁王府，她去找东玄子，倒不至于从此孤身一人在这世间飘零无依。
只是为何，只要想到离开宁王府，她心里说不出的难过，便觉得这天地之间，无处值得她留恋。
“傻小子，除了宁王府，你觉得你还能去哪里？”戚宁柔声说道，“不对，是傻丫头。”眼里难掩怜爱。
萧楚楚心里感激又感动，落下泪来。她方才想，叔父不能为了她一人，置整个王府于险境。她刚才已经在心里劝自己，做好最坏的打算，无论发生什么，自己都要坚强。
而戚宁的回答，攻破了她强撑起来的坚强。她身一软，跪在了戚宁身前。
“谢谢叔父。楚儿父母双亡，举目无亲，承蒙叔父对楚儿如此关照，我未有爹爹未尽的孝道，今后便像对待父亲那样对叔父孝顺。”
戚宁心中一震，“楚儿你……快起来。”伸手便扶起萧楚楚。
所以，她往后要对他尽孝道？这也没什么不妥，可他心里微微有种难以名状的酸苦。
“楚儿莫要再哭，你这一天哭的已经够多了。”
萧楚楚抹去眼泪。
“但你是皇室血脉，之前又因摆了乌龙才出了那道圣旨，必定有人已经注意到你，如果知道你是女儿身，我们便犯了欺君犯上之罪。”
“那咱们就不让其他人知道楚儿是女儿身，楚儿一直装男儿郎。”
“不是，叔父不是这个意思，我本是想让你假装消失几天，这几天沈管家会安排你去其他地方住，然后你再以女儿家的身份回来王府，但不是戚楚也不是萧楚楚，要装成另外一个人。”
萧楚楚颔首，“我不能做萧楚楚，以后一直都要以其他人的身份活着吗？”
戚宁问：“楚儿，叔父就想问问你，如果你做回女儿家就不能叫萧楚楚，如果继续做萧楚楚，那你就要一直做男儿郎。你愿意选哪种？”
“叔父，戚氏是戚国皇族大姓，我不想招人耳目，且娘亲是我最亲的人，萧楚楚这个名字是我娘亲给我起的，她既起名萧楚楚，我便一直叫萧楚楚。反正我从小就是男儿郎装扮，让我穿姑娘家的衣服，我可能还不习惯呢。”
“既是你娘亲起的名字，就继续叫萧楚楚吧。叫戚楚的话确实会引人注意，你既在这宁王府中，没有人会欺负你。不管是公子还是姑娘，只要楚儿喜欢，叔父便喜欢。”
萧楚楚心中涌起一股暖流，除了母亲，不曾有谁对她这般好，护她周，关心她的喜怒哀乐。
戚宁神色忽然变得严厉，问：
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