&ep;&ep;但是让苏瑾觉得有点麻烦的是，吉蒂夫人并没有如同以往那样离开，留给她一个相对独立的空间，而是坐在沙发上做起女红来。
&ep;&ep;“真是寄人篱下的生活啊！”翻着书的苏瑾蹙了蹙眉头，她想的更多一点，如今的体术修炼还只需要不大的空间，她一个人躲在卧室里就可以进行下去。但是随着内容的加深，她必然会需要更大的场地和更加自由的时间，而这些，男爵掌控下的林恩庄园并不是最佳选择。
&ep;&ep;晚宴，苏瑾佩戴了布兰德利老伯爵夫人赠送的蓝宝石项链，幽蓝的宝石垂在她的胸前，湖蓝色的斜肩礼服裙包裹着纤细的腰肢，整体的蓝色调让她显得更加的典雅高贵。所以，当她落座时，首先就感受到了露西哈代嫉妒的目光。
&ep;&ep;“哈代小姐，晚上好，您住在林恩庄园还愉快吗？”
&ep;&ep;“谢谢您的关心，林恩小姐。林恩庄园非常漂亮，我住的很舒适。”
&ep;&ep;“那我就放心了。”苏瑾的目光扫过形单影只的男爵夫人，状似关心的询问：“母亲，怎么没有邀请埃里克先生下来用晚餐，我觉得他和哈代先生一定有许多共同话题，错过今晚的时光，就太可惜了。”
&ep;&ep;男爵夫人冷淡的看了苏瑾一眼，倦怠的回答道：“詹姆斯不是无所事事之徒，他今早就离开庄园了，有点紧急事务需要他赶回帝都处理，所以没有来得及和诸位告辞。”
&ep;&ep;闻言，林恩男爵当即表示，他已经原谅了埃里克先生没有和主人当面告别的不礼貌行为，并遥祝他在帝都一切顺利，早日回来和他们这些朋友相聚。
&ep;&ep;“夫人不必为了朋友的失礼行为感到羞愧，毕竟詹姆斯埃里克先生出身平民，奋斗到现在这个层次，已经很不容易了。”
&ep;&ep;“您还是一如既往的宽容。”男爵夫人语气僵硬，却没有和林恩男爵针锋相对。
&ep;&ep;自从苏瑾选定了财产委托人后，男爵夫人就陷入了一种焦躁的状态，糟糕的经济状况似乎抽空了她的精气神儿，让她的自信和高傲都打了折扣。
&ep;&ep;作为重要宾客的威廉·斯特林伯爵，一直坐在旁边静静欣赏林恩家族的暗潮汹涌，苏瑾觉得，他大概是把男爵夫妇间的你来我往当成了一道开胃菜，品尝得颇有滋味。
&ep;&ep;露西·哈代小姐频频注视年轻英俊的伯爵，又在他看过来的时候，害羞的低下头，露出修长雪白的脖子和粉红的侧脸。
&ep;&ep;斯特林伯爵很熟悉这样的目光和表现，欲说还迎，含羞带怯，他平静的移开目光，继续慢条斯理的用餐。
&ep;&ep;这样的冷淡态度，让熟悉伯爵性情的林恩男爵失望。
&ep;&ep;同样失望的，还有哈代小姐，但她不想就这样无声无息的失败！她知道林恩男爵今晚邀请她的目的，是要给她一个认识斯特林伯爵的机会。
&ep;&ep;抓住这个机会，进而能够发生什么，有没有结果，不过是男爵的一步闲棋。但是对于想要提高地位，一飞冲天的露西哈代来说，斯特林伯爵的青睐就太过重要了。咬了咬嘴唇，她有些不甘心的抬头，想要再次引起斯特林伯爵的注意力。
&ep;&ep;“林恩小姐，我听家父说，您选择的财产委托人是一位十分英俊的先生，他还曾经担任过你的语言老师，我猜您一定十分欣赏他的才华和能力！毕竟，你们共同渡过了那么长的时光。”
&ep;&ep;“你也说了，修·格兰特先生是一位‘十分英俊’的先生，所以这种情况，我一般都是看脸的。”苏瑾同样慢条斯理的咽下口中的食物，十分坦诚的回答。
&ep;&ep;斯特林伯爵闷笑，主动引起话题的露西哈代瞠目结舌，不知该如何接下去。不过她倒是如愿的把伯爵的注意力吸引了过来，就是不知道这种吸引，是不是哈代小姐想要的。
&ep;&ep;“真是诚实的小姐，如今拥有这项美德的年轻人可不多见了，我可以称呼你为玛格丽特吗？”
&ep;&ep;“当然，伯爵阁下，这是我的荣幸！”
&ep;&ep;“玛格丽特，称呼我威廉，以咱们的交情，‘阁下’这样的敬语还是太过生分了。”
&ep;&ep;苏瑾笑着接受了斯特林伯爵的橄榄枝：“好，威廉！您确实是一位很好的朋友，每次和您聊天，我都觉得时光飞逝，心情愉悦。”
&ep;&ep;苏瑾知道，威廉·斯特林伯爵这是在男爵面前表明态度，他今天伸出的友善之手，确实会让苏瑾减少很多麻烦。承了这份情，苏瑾在心里盘算着最近的时局，看看能否筛选出一些有用的情报，用来回报伯爵的善意。
&ep;&ep;“这么说，林恩小姐您更看重绅士们的外表吗？其实我觉得，嗯，林恩小姐，请原谅我的冒昧，但是我还是想要表达一下自己的观点，我觉得，一个人的美好内在才是最珍贵的。”
&ep;&ep;说到这里，哈代小姐似
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