&ep;&ep;“哦,我真无法想象,竟然会有人愿意放弃土地,放弃祖先的恩慈!不过世事如同浮云流转,谁也不能阻止他们追求更好的生活呀!埃里克先生,您对北方那些新兴起的工厂很熟悉吗,我感觉好多人都不愿意提起这个话题。”

&ep;&ep;“是我疏忽了,我不该和高贵的小姐谈论这些枯燥的话题!”埃里克先生放下刀叉,微微颔首致歉,他仿佛才意识到,这个话题并不适合眼前这位生长在南方庄园中的贵族小姐。

&ep;&ep;“玛格丽特小姐,您真是聪明又博学,和你谈话,我总是忘记你才刚刚十六岁,像您这样年轻富有的姑娘,对这样的话题总是不感兴趣的。”

&ep;&ep;埃里克笑呵呵的调侃:“我应该和你谈谈北方帅气的军官和五颜六色的印花棉布!哦,好,博学的小姐,您别瞪我啦,我知道您总是与众不同的!”

&ep;&ep;“我在北方经营着两家工厂,所以比较关注这方面。并且,我还是您母亲财产的委托人,我总得经营得有声有色,才不负凯瑟琳夫人的信任啊!北方的工厂近来已经是乡绅们投资的重点啦,所以我不知不觉就多说了一些。”

&ep;&ep;“没关系的,詹姆斯,您的语言风趣幽默,我并不感觉枯燥。”

&ep;&ep;苏瑾注视埃里克先生坦然诚恳的眼睛,更加清晰地意识到这个男人的虚伪。

&ep;&ep;来自现代社会的苏瑾,当然知道那些背井离乡的佃农们的无奈和血泪,这段西方的近现代史,无论多么优美的文字,无论铸就多么辉煌的成就,也无法掩盖其资本积累过程中的血腥和剥削!

&ep;&ep;詹姆斯埃里克如此轻描淡写的把事实改头换面,在一个涉世未深的小女孩面前颠倒黑白,粉饰太平,他在图谋什么呢?

&ep;&ep;在之前的闲聊中,苏瑾能感觉到,詹姆斯·埃里克一直在将话题引向北方工厂和远洋贸易方面,在他发现苏瑾只是对东方文化以及饮食感兴趣,并不热衷于东方的奢侈品之后,就巧妙的结束了这个话题。

&ep;&ep;不过还是仿佛不经意的提及了远洋贸易的暴利,以及东方物产的丰富。苏瑾隐约猜测到了他的目的,但是并没有表现出积极的回应,此时此刻,她就是南方庄园里一个土生土长的小姑娘,有着千金小姐的不谙世事和浪漫清高。

&ep;&ep;埃里克也不在意,他知道有些事情不能操之过急,今天是他和林恩小姐第一次见面,有些话题并不适合深入。他只要在林恩小姐这里,留下一个沉稳可靠、善于经营的印象就可以了。

&ep;&ep;想到成人礼舞会之后,玛格丽特·林恩小姐将要继承到的,来自她外祖母的遗产,埃里克先生的表现就更加无懈可击了!男爵夫人曾经透漏过,林恩小姐成年之后,可以继承到五万金马克的财产,而这些财产的监管人,就是男爵夫人。

&ep;&ep;鉴于帝国的法律,未出嫁的贵族少女,并没有独立支配个人财产的权利,她们的财产需要在家族长辈的监管下,再雇佣一位到两位的财产委托人,帮助她们经营产业,直到少女出嫁,成为某某夫人之后,女性才能独立支配名下的产业。

&ep;&ep;就玛格丽特·林恩小姐而言,她会在成年以后,得到来自外祖母的五万金马克的遗产,但是林恩小姐并不能马上动用这笔财产,她只能每年得到财产的分红。

&ep;&ep;一直到她出嫁之前,这笔财产都是在她的财产监管人和财产委托人的手中,两人共同监管,互相监督,保障玛格丽特名下财产的安全。

&ep;&ep;苏瑾曾经估算了一下她的嫁妆,除了继承自外祖母的遗产外,林恩男爵还会给她添置三万到五万金马克的产业,赠送给她一些林恩家族的珠宝和收藏,具体多少还要体现在她的联姻价值上。

&ep;&ep;因为限制继承法和林恩家族内部的一些原因,苏瑾没有资格继承林恩家族的土地和世袭爵位。即使她是林恩男爵夫妇唯一的婚生子女,但是因为女性的身份,苏瑾无缘林恩家族的权柄。

&ep;&ep;对于野心勃勃的男爵来说,让土地和爵位旁落,是绝对不可忍受的事情!但是这些年来,林恩男爵没有丝毫运作,他和妻子的关系持续恶化,却从来不试图修复,身边情人来来去去,也没有私生子降生,这样仿佛已经认命的举动,更是让林恩家族的旁支蠢蠢欲动!

&ep;&ep;但是,即便无法继承林恩家族,苏瑾的嫁妆也是极为可观的,她每年从财产中得到的分红,就比许多乡绅家庭的女儿所有的嫁妆都多。然而,这样巨额的财产,并不能让苏瑾感到喜悦和安枕无忧。因为她从来不敢忘记,自古以来,财帛最是动人心!

&ep;&ep;苏瑾从玛格丽特·林恩的记忆中发现,同样是成人礼舞会,十六岁的小姑娘认识了母亲的朋友埃里克先生。寂寞天真的玛格丽特意识到,他是那样一位和蔼可亲的长辈,不仅博学多才,而且沉稳可靠。

&ep;&ep;最重要的是,埃里克先生是母亲信任的



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