的主人已经双手扶住姬瑶，细细看着她。
姬瑶几乎跌倒在地，虽然瞧不清面孔，但这声音没错，正是生死不明的宋家表兄十一郎。
“阿兄”，姬瑶语带哽咽，她想起什么，握住宋十一郎的手臂问道：“阿兄怎么能进来？殿外守着阿绣她们，这院里还有镇国公府的人，万一让人瞧见了你，可如何是好。”
久别重逢，宋十一郎犹未回过神，他只剩下为数不多的几位血亲，姬瑶便是其中之一，经逢劫难后还能看到故人，心潮澎湃无法言语。
“她们都睡下了，不会觉察到来我们来过。”窗边的少年开腔说话，可能正是在换声期，噪音沙哑如夜枭，他手下把玩着姬瑶的匕首，一边凝神注意院外的动静，露出半边侧颜，依稀可见极挺的鼻梁。
“阿兄，这位是……”凭着直觉，姬瑶猜测宋十一郎领来的人，和他关系非同一般。
“七郎，于我救命之恩。”宋十一郎言简意骇，只字不担这位七郎的身世和背景，他之所以这么做也是出自一片好意，有的事不必叫阿瑶知道，免得她担惊受怕。
姬瑶松开表兄，整理衣襟对着那少年跪地称谢，“多谢七郎的救命之恩，阿瑶无以回报，惟一点虚礼，望莫见怪。”
七郎不避不躲受下这一拜，满不在乎道：“举手之劳，不算什么功劳。”说完清了清噪子，他的声音实在是太难听，自己都听不过去。
他看见那少女起来时眼睛异常明亮，他刚才进殿时，她脸上还挂着泪痕，亏得十一郎吹嘘自己的表妹坚强如丈夫，还不是遇事哭鼻子，七郎摸向脖子，就是这个爱哭的小女郎差点割破他的喉咙。
姬瑶一点三脚猫的功夫倒没让七郎慌手慌脚，只不过他听说是位深居闺中的小女郎，未必有点轻视，这才在第一个照面受制于姬瑶。
她其实也没有那么弱，七郎嘀咕一声半掩窗棂，躲在木格后面看向院中，耳中听见那对兄妹叙旧，无聊间少年心性顽意大发，拿着匕首对准月光又反射到屋内。
一束银华照到姬瑶坐的位置，她白皙的脸颊上挂着泪痕，杏眼饱含水汽像是会说话，额头上几缕碎发贴在一起，红嘟嘟的嘴唇一张一翕，小巧的鼻子，美目顾盼，望而生怜，光坐在那里不说话也比画上的美人图好看万分。
七郎一时看得呆了，心道走南窜北几十省头回见这么水灵的小女郎，怪不听总听帮里的同伙说大家女如何，夸得如九天仙女，百闻不如一见。
“阿兄，你还好罢？”姬瑶没问表兄在哪里讨生活，因为她知道问了，表兄未必会说。
正如前些年表兄喜爱游学，一年到头见不上两面，回回写信给姬瑶是说他在外面轶事趣闻，民风淳厚、风致如画、江山多情愿与小阿瑶同赏。
可等人回来，晒得黑不溜秋，倒在房里睡上三天三夜也不醒，好不容易等睡醒了，挨祖父几板子家法，给姬瑶和几个姐妹扔下若干新奇的民间小顽意，人又撒丫子溜出京城，等下回见面还是如此。
“苟且偷生活着，上天饶我一命必有原因，我受着就是。”宋十一郎难得有这么沧桑的时刻，他本是宋家最不成器的一位儿郎，自小厌恶诗书文章，更不喜欢官场应酬，总说洛阳城臭不可闻，怎及山野乡间芳香四溢，喜爱游走河山之间，立志写出一遍前无古人的山水志。
恰恰是他这点劣性救了自己，京中生变时他在湘西山林拜访传说中的隐者，困在如鬼障般的林子整整两个多月，等脱身后想起来下山给家中送封平安信，哪料大小城门张贴着他的画像，有捉到者赏金五十两。
“不赖，我这颗头颅还值五十金。”宋十一郎笑说，他没对姬瑶说起，自己如今的身价可不止这个数，最起码要翻上十倍。