，随即绽开一个明艳无比的微笑，再度拉过我的手亲热道：“是了，便是天大的事，横竖不会是冲着你和召儿兄妹两个来的，你如今到家了，召儿上头又有蠡侯庇护，咱们权且安心过好自己的日子便是。你瞧我，这见你回来一时高兴糊涂了，竟忘了已经夜深，也该早些送你回去安置了——外头有人么！”
大门再度被推开，我这才记起如今已是后夜时分。来到桃销楼乍见了灯红酒绿，歌舞不休，竟生了还在白天的错觉。
一个年纪长些的男子躬身进来，花姨握过我的手，轻巧一个旋身将我挡在身后，脸上便在那一瞬换上了冷峻神色，哪里还瞧得见半分适才对我的慈爱欢笑。
“前头如何了？”
“回妈妈的话，现下已是寅时一刻，大爷们意兴阑珊，都陆续随着姑娘们回房休息了。还有几个撑着席的，弹琵琶舞水袖的姑娘们实在撑不住，现已换了一茬清倌儿陪坐，倒还像样。”
“没骨头的丫头子，专会取巧躲懒的赔钱货！”花姨没好气的嘟囔道，“便是我素日太好性，一个个年纪还不算长，倒愈发娇气得像是官家小姐们的样子。还好咱们重金买了今年的花魁，只是那一位也是个有架子的，坐着轿子颠不得晃不得，从离寒到刈州千里迢迢，哼，还不一定是哪年光景呢！”
“妈妈消气吧。小的听南方来的客官席上说嘴，咱们这回买的这位牡丹状元，堪称国色，着实是位百年难遇的天仙美人。便是矜贵些原也不值什么，只要来日进了桃销楼，还不是妈妈您的摇钱树吗！”那男子巧言拍马道，“即便这一位来得迟些，前两个月咱们不还从西域人手里买了个宝贝吗，虽没有牡丹状元的名头响亮，听说也是位艳冠天山的绝代佳人。一路快马送来，想来便是这几日了，届时桃销楼囊尽百花，您还怕守不住这天下第一楼的美名吗！”
“油嘴，偏你这猴儿替我算得妥当。”花姨到底受不住吹捧，脸上也一分分得意起来。“罢了，生意的事等新姑娘们到了再说吧，前头我先去照应着。这位温…连姑娘你应该是见过的，说是我花绛棠的干闺女还要亲些。你先带她回房歇下，再吩咐楼里上下，万万怠慢不得，若我听得姑娘在楼里住得有半点不舒心，仔细你们的筋皮儿！”
那男子听得吩咐忙连声应过，花姨回转过身，竟又一瞬换回了慈爱神色，对我温言道：“好灵儿，姨还有些杂务，就先前头去了。今儿也晚了，咱们娘俩有话明儿得空了再聊，快回房好好眠一眠吧！”
我知道不该推辞客套，只有应了下来。
花姨抿唇一笑，转身映出一身潋滟繁彩的锦绣光华，娇俏身影便消失在了房门之外。
我呆呆立在原地，心中无端涌起一股不可名状的暖意——不同于侯爷初识便恩遇有加的唐突，这位花姨对我的关怀积淀于温灵十七年的成长岁月。所以，同样是无条件的爱，相比之下花姨的亲热更能令我适应。
或许是不再涉及此身清誉和朝堂地位；又或许是温灵的眼睛留下来的记忆，面对着这个娇妍的妇人，我总会莫名的觉得放松和愉悦。而这份感觉，实在是我在供应齐的侯府整整一个月以来一直求之而不可得的。
“姑娘，请移步吧。”
我长舒一口气，一夜的奔波劳累似乎在这一瞬化去大半。心绪舒畅，我步履轻快的跟上了前头引路的男子。转念一想，如今的刈州，甚至整个衷国，于我而言再不是负累和囚笼，而是宽广无拘，充满希望的自由天地了。