第二天一早，天刚蒙蒙亮，三房人就都起了床。
不管内里如何，面上都还和气。
大伯娘、二伯娘一早过来帮着收拾，脸上堆笑：“今天可是大日子，咱们得收拾妥当别让男方见笑。”
叶氏一脸感激，没敢真使唤他们，捡些轻省活儿让他们磨手。
老太爷老太太穿了新衣裳，笑吟吟的指派人干活：“院子再扫一扫，墙角的柴火码整齐些。”
“秋油、大酱备下没有？大姑爷可是秀才，饭菜得香些。”
“今天的饭别掺红薯，掺点红豆多下一碗米。”
“……”
吃过早饭，杨家就忙得热火朝天了。
杨桃和杨春晓踩着高凳往门上挂红灯笼，两扇破门也糊了红纸。打眼一看，喜气得很。
杨翠一早就穿戴好，还拿炭笔精心描了眉，整个人喜气洋洋，光彩照人。
没多久，得闲的街坊邻居也陆续过来，一边帮忙，一边磕牙，都牟足了劲要看秀才老爷。
阿娘在灶上忙得起劲，阿爹被使唤得团团转还笑咧了嘴。
杨桃和春晓去乔安家借了一挂红鞭，高高的挑在门头上，笑：“一会儿过了礼，咱就点鞭，保管热闹。”
“我再去砍些竹筒，到时候一起扔在火里烧，噼里啪啦的爆竹声也好听。”
“好”！
杨家气氛热烈，喜气冲天。
可该交聘礼的男方却一直没来。
眼看要到午时了，杨老三搓着手着急，偷摸叫了杨桃过来：“你和春晓去村口看看，莫不是出了事？”
李小壮家就在隔壁村，一盏茶能走一个来回，路是走惯了的，能出什么事？
杨桃心里咯噔，没敢说晦气话，带着春晓往村口去。
路上，杨春晓负气打草，脸色有些不好：“姐，你说李小壮怎么还不来？”
“可能有事耽搁了吧。”
“什么事能比娶媳妇还重要？成亲的日子都定好了，今天下了聘就要发喜帖，他……”
他没敢说剩下的话，可怜兮兮的去看杨桃：“从我记事起，李小壮就围着咱大姐转，借着找我的名义一天三趟的缠大姐，他对大姐，是真心的吧。”
“恩，真心的。”杨桃心里也有些慌，胡乱敷衍弟弟一句，就不说话了。
可仔细想想，打从李小壮中秀才，有七八天没来找大姐了吧。
姐弟站在村口的大槐树下想心事，谁都没再说话。
突然，杨畔慌慌张张的跑过来，没喘匀气就冲姐弟俩喊：“快回家，大姐出事了。”
“啊？”
姐弟俩吓得够呛，慌忙往家里跑，一边跑一边问杨畔：“好好的，出啥事了？”
“你们回去就知道了，快闹翻了天，阿奶要勒死大姐。”
“什么？”
杨桃和春晓吓得魂都丢了，撒开脚丫猛冲。
远远的，就看见阿爹举着扁担追着媒婆砍，街坊乱哄哄的去拖阿爹。阿奶拿了麻绳要勒大姐脖子，阿娘跪在地上大哭着求饶。
杨桃和杨春晓顾不得问事情始末，一个拖着哭成泪人的大姐往屋里藏，一个死命的挡住阿奶。
乱哄哄闹了大半个时辰，才勉强安稳一点。
街坊邻居都散了，阿奶还站在院子中央摔东西，指着三房的屋破口大骂。
什么小婊子，烂娼妇的，什么难听骂什么。三房放在外面的东西，能搬动的砸了，搬不动的拿刀砍。
“早知道你是这么个烂货东西，生下来就该扔恭桶里淹死，也省得败坏我杨家名声。”
阿爷听不下去，沉着脸将阿奶往堂屋拖。
三房一家五口缩在屋里听动静，半点声响都不敢出。
等阿奶终于进了屋，杨桃才问：“究竟出了什么事？怎么就要杀人这么严重？”
大姐把头捂在被子里哭，不吭声；阿爹拿着烟杆守着门槛一口接一口的抽；阿娘满脸是泪，好半天才稳定了情绪，开口说话。
“媒婆拿着你姐半截衣袖过来退婚，说有人撞见你姐半夜在小树林里和野男人勾缠，让我们赔男方损失。当着那么多街坊邻居的面，媒婆一口一个小贱人，气得你爹打她。
你阿奶觉得你姐不守妇道，丢了杨家的脸，要她以死谢罪。”
“胡说八道。”
杨春晓红着眼睛拍桌子，蹭一声从椅子上站起来：“欺人太甚，我找李小壮算账去。”
杨桃眼疾手快，一把拉住他：“事情还没弄明白，算账算账，你再去让李家打一顿？”
“那由着他们这样说大姐？”
“你给我坐下。”
杨桃将春晓按回椅子上，又过去掀了杨翠被子，坐在床边拍着她的背，柔声问她：“你最清楚真相，你告诉我们。”
杨翠眼睛都哭肿了，眼里满是血丝。她抬头看杨桃一眼，话到嘴边说不出来，又是‘哇’一声大哭。
“哭有什么用？”
杨桃扯过大姐搂在怀里，一下下帮她顺气：“我们都知道你不是那样的人。你要是在外面被人欺负了，我们给你报仇，李家那边若咱理亏，该退小定咱退。
可要是有人胡诌坏你名声，就是闹翻天
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