夜幕降临，从下水道派那边传来的隐隐约约烤鱼香气也飘散不见了。
斯黛拉眼泪汪汪可怜巴巴地看着乔治。
乔治摇摇头：“不行。”
“我想吃烤鱼。”
“不行。”
“呜呜呜……”
“别哭了，我也捞不到啊，”乔治摇摇头，“那是人类永远也无法品尝的美食。”
“为什么？”
“扁头四鳃鲶的肉质特别细嫩，烤到八分熟之后，外酥里嫩的口感和浓郁的香气，会瞬间把人带上天堂，然后是地狱。死神用无上的美味来交换生命。”
斯黛拉大吃一惊：“什么？难道有毒？”
“寄生虫。”
“寄生虫？那是什么？”
“说了你也不懂。我只有一个忠告，千万不要喝未烧开的水和任何未经过充分烹调的肉类、鱼类。”
“那个，我在北海的时候吃过冰鱼片，那个是生的……我会不会得病？”
“到现在还活着，说明你运气不错。”
“那你烤它干什么？”
“我是为了——”
就在这时，不远处传来一声变腔变调的呼痛声，声音刻意压抑得很低。
乔治露出一丝残忍的微笑，斯黛拉第一次见他这种表情，浑身的汗毛都竖起来。
“乔治，那个，那些人……”
“斯黛拉，去把我涂上混合汁液的那些芦苇拿来，应该还在那儿，快去。虽然不一定会那样，但是我要万无一失。现在它们和芦苇反应的时间刚刚好。”
斯黛拉一头雾水：“那样是哪样？”
“点上火把，去就是，不会有任何危险，除非你闲得难受下河去游泳。”
“哦。”
斯黛拉一头雾水，举着火把向空无一人的河湾方向走去。
远远的看到有什么东西发出刺眼的红光，走进一看，原来是被涂了混合草汁的芦苇。
真奇怪，居然会发光？
她把八支长长的尖利芦苇收集起来，快步回到乔治的草棚。
刚走到草棚，她听到狂怒地咆哮：“小兔崽子，你敢下毒？”
乔治淡然答道：“我说过那鱼不是给人吃的，是我烤来喂老鼠的。那个叫爱德华多的家伙一定没有跟你们说这句话对不对？他吃了吗？”
铁塔般的巨汉一把薅住乔治的衣领：“你撒谎！”
“杀了你们这些头脑简单的家伙对我没有任何好处，你们挡在中间，把我们三个和另外那些疯子隔开，你们死了，谁给我看门？”
“小混蛋，拿解药来！“
“没有那种东西啊。我尽量用你能听懂的语言表述，扁头四鳃鲶体内含有海量的、眼睛看不见的虫子和虫卵，这些小东西特别喜欢温暖的地方，一旦进到肚子里，孵化极快……没治。”
“老子宰了你！”
“我没有解药，但可以保住你们的命，你现在回去按我说的做，还不晚。”
巨汉双眼通红，鼻息咻咻，但是顶住乔治咽喉的刀刃却不得不慢慢离开：“说！”
“在倒霉蛋肚里里的虫子当中，最可怕是叫恶魔之爪的，它的虫卵进入胃部以后孵化非常快，十几分钟就可以变成幼虫。幼虫喜欢集中到双手，在那里成长为成虫，然后直扑心脏。那时就没救了。他们是不是先胃痛，然后身发痒，双手肿大？”
“是的，是的！我该怎么做？”
乔治露出恶魔般的微笑：“剁了他们的双手。”
“什么？”
“要手还是要命？”
巨汉剧烈地喘息着，血红的眼睛死死盯着他。
“还有十分钟，十分钟之后，第一个倒霉蛋的心脏会变成筛子。”
“听着，小子，如果你敢耍花样，我就把你的手也砍了！”
“悉听尊便，如果你觉得你熊掌似的笨手能精准调配出克制其他寄生虫的药。我告诉你，炼金术是追求高精度的学问，有时候差0.01%都不行——还有九分钟。”
巨汉举起拳头，想一拳把乔治打翻，但最终还是什么都没敢做，像受伤的狼一样发出长长的哀嚎，撕扯着头发跑掉了。
乔治冷笑一声：“愚蠢！”
这时，斯黛拉才敢小心翼翼地凑过来：“乔治，他，他没杀你？我还以为，还以为……”
“你以为你以为的就是你以为的？月光草的汁液干涸以后会发出红光，你不会找不到吧？”
斯黛拉赶紧双手捧上：“找到了找到了，都在这儿！”
“好，把那个水罐底拿来，对，就是那块大的，生火，烤。”
“这又是要干什么？”
“养狗看门，可不能让狗咬了啊，有备无患。”
“好！”
斯黛拉现在对乔治简直是崇拜，他说什么都觉得有道理。不明白一定是因为自己学得不够。
炼金术，真是神奇啊！
她的动作又轻盈又迅捷，乔治忍不住多看了两眼：“你也学过炼金术？”
“一点。”
“手很稳，潜力不错。”
“是吗？我将来也可以成为炼金术大师吗？”
“不好说，炼金术看天赋，一个是
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